W pierwszej minucie po porodzie, lekarz sprawdza u dziecka pięć podstawowych funkcji Ěźyciowych, jest to ocena według skali Apgar. Są to: akcja serca, oddychanie, napięcie mięśni, zabarwienie skóry oraz reakcję na draĚźnienie przez wprowadzenie cewnika do noska. Za kaĚźdy z parametrów maluch moĚźe otrzymać od 0 do 2 punktów, zatem maksymalnie moĚźe uzyskać 10 punktów.
Dzieci z liczbą punktów 8 lub więcej są zdrowe i najczęściej nie wymagają innej pomocy poza odessaniem śluzu z dróg oddechowych. W przypadku uzyskania przez noworodka 3 punktów lub mniej jego stan określa się jako bardzo ciężki.

Test Apgar jest powtarzany po 3, 5 i 10 minutach, w zależności od stanu dziecka.